血管炎 (Vasculitis) 是一組影響血管的發炎性疾病。血管炎可影響小動脈或大動脈。這包括主要血管，如主動脈，以及微血管，中等大小的靜脈。它也可能包括不同尺寸的血管的組合。在某些情況下，血管炎僅導致一部分動脈發炎，症狀較輕。但在其他情況下，整個動脈可能會受損，從而導致其他併發症。
血管炎可以治癒嗎？對於有血管炎的患者，治療後病情會緩解。這意味著病情不再活躍，但仍然保留在他們的系統中。由於影響人體免疫系統的各種誘因，症狀可能會在以後再次出現。對於其他人，血管炎是慢性的 (長期) 並且對治療反應不佳。大多數人都能很好地控制自己的症狀。但每個人對治療的反應都有所不同。無論患者需要何種治療，某些習慣和生活方式的改變都有助於減輕症狀。這些變化可能包括攝取抗發炎飲食、保持適度活躍、減輕壓力、獲得足夠的休息和服用某些營養補充品。
甚麼是血管炎？
血管炎是一種病徵顯現於血管發炎的病症。血管是一系列管狀結構，其將血液運送到整個身體的組織和器官。血管發炎症狀通常包括疲勞、發燒、噁心和虛弱。由於重要器官沒有接受足夠的血液，有時它會導致更嚴重的併發症。目前尚不清楚為什麼有些人會患上血管炎。但研究人員認為，原因包括某些病毒或感染，或使用某些藥物的歷史。
身體中的各種系統可能受到血管炎的負面影響，這取決於哪些動脈被免疫系統攻擊。例如，為重要器官提供血液和營養的動脈有時會受到影響。這可以包括為大腦或肝臟提供燃料的動脈。有時，血管炎會同時影響幾種不同的器官或系統。但在其他人當中，只有一個器官 (如皮膚) 可能會受損。
常見的血管炎徵兆和症狀
血管發炎症狀將取決於哪些器官受影響最大以及發炎變得多麼廣泛。有時血管炎直接歸因於動脈的發炎。但其他時候由於器官的持續損傷和組織的破壞而發生繼發症狀。
一開始，血管發炎的症狀通常是輕微的。然後隨著發炎的增加和病情的發展，它們會變得更糟。由於血管發炎廣泛且非特異性 (它們可能由許多不同的健康問題引起)，因此患者很難快速得到正確的診斷。每個血管炎案例都有點不同。此外，還有多種類型的血管炎引起不同的症狀。血管發炎的症狀可能包括：
- 發燒症狀如頭暈、食慾不振、疲勞、出汗、噁心等。
- 由於消化問題導致體重減輕或體重變化。
- 神經損傷或異常神經感覺。這可能包括麻木、刺痛或虛弱。
- 認知變化，包括情緒相關問題、困惑、學習障礙等。
- 出血、癲癇發作或中風的風險較高。
- 皮疹或皮膚變色。這可能包括皮膚出現凹凸不平，發展中的潰瘍 (特別是在小腿上)，或者由於出血而出現暗色，導致藍紅色腫塊。
- 消化問題，包括胃痛、腹瀉、血便、噁心和嘔吐。
- 心臟病，如高血壓、心律失調、心絞痛、心臟病發作的風險較高。
- 腎臟問題包括水腫、功能障礙和腎衰竭。
- 肌肉疼痛、關節疼痛、關節發炎、腫脹和正常移動有困難。
- 由於呼吸困難，咳嗽、呼吸短促、胸痛和運動困難。
- 生殖器上的潰瘍。
- 耳部感染。
- 頭痛。
- 血栓風險較高。
- 視力問題，並且會出現疼痛、眼睛發癢。
- 在極少數情況下，當一個人對治療無反應時，可能會發生危及生命的併發症，影響心臟、腎臟和肺部。
- 有些人還會因為壓力而感到恐懼、焦慮、憂鬱和壓力等二級心理健康問題。如果不加以處理，這可能導致生活質量下降。
血管炎的類型
根據約翰霍普金斯血管炎中心的說法，「大約有20種不同的疾病被歸類為血管炎。」
血管炎的亞型有許多不同的名稱，這取決於身體的哪些部位受到影響。這些包括以下症狀：
- 系統性血管炎 – 由於多個發炎的動脈而影響幾個不同的器官。這通常會導致影響全身的廣泛症狀。
- Cogan症候群 (Cogan’s syndrome ) – 影響大血管的血管炎類型，特別是主動脈和主動脈瓣 (將血液從心臟帶到身體其他部位的主要動脈)。
- 結節性多動脈炎 – 當全身中等大小的動脈發炎時。
- 自體免疫發炎性血管炎 – 當有人患有自體免疫性疾病，導致免疫系統攻擊人體自身組織 (如狼瘡、類風濕性關節炎或硬皮症)，然後發展為血管炎。
- 高安氏血管炎 (Takayasu arteritis) – 好發於二十到四十歲婦女的血管炎，又稱為無脈搏病，也是一種自體免疫疾病，會造成主動脈及其第一分支發炎且狹窄。
- 畢賽氏症候群 (Behcet’s syndrome) – 是以口腔潰瘍、生殖器潰瘍和眼睛葡萄膜炎為其表徵的慢性復發性疾病。而現已知畢賽氏症候群為全身性疾病，可侵犯身體的任何器官。臨床表現廣泛複雜，除上述三種症狀外，還有可能有關節炎、中樞神經病變、血管病變和腸道潰瘍等等。
- 查格–施特勞斯症候群 (Churg–Strauss syndrome) – 是一種自體免疫性疾病狀況，如有氣管過敏史的人會導致小型和中型的血管炎。它通常體現出三個階段。早期階段的特點是氣道發炎；幾乎所有的患者都會經歷哮喘和/或過敏性鼻炎。第二階段的特徵是異常高的嗜酸性粒細胞 (eosinophils) 增多，這會導致組織損傷，最常傷到肺部和消化道。第三階段包括血管炎，其最終可以導致細胞死亡，並且可以造成生命的威脅性。
- 鉅細胞動脈炎 – 上半身血管發炎，包括頭部，顳葉和頸部。
- 過敏性紫癜 (Henoch-Schönlein purpura)，是一種兒童多發的、主要波及小血管的血管炎，常見臨床表現包括紫癜、關節痛和腎損傷。
- 顯微性多血管炎 (Microscopic polyangiitis) – 肺和腎中小動脈的發炎。
- 韋格納肉芽腫 (Wegener’s granulomatosis) – 一種自體免疫疾病，發生原因不明，特徵為惡性的血管炎，主要侵犯上、下呼吸道及腎臟，會影響鼻子、肺、腎臟以及其他器官。
血管炎的原因和危險因素
血管炎是由發炎和自體免疫反應引起的，這些反應會攻擊人體自身的血管。與其他自體免疫性疾病一樣，身體誤認為其自身的一部分 (在這種情況下是血管) 是外來的，因此可能是一種威脅。
當免疫系統的細胞圍繞並滲入血管以破壞它們並試圖削弱它們時，就會發炎。這可能會干擾正常的血液流動，因為發炎會導致血管狹窄、滲漏、虛弱或堵塞，血管不能繼續在全身攜帶氧氣和營養物質。通常由受影響/發炎的血管供血的組織將被剝奪必需的營養素，因此非常受損，有時甚至由於永久性並發症而「死亡」。
所有年齡和種族的人都可能患上血管炎。然而，有一些風險因素會增加某些人的機會，特別是有處理嚴重感染或C型肝炎病毒的歷史可能會激發免疫系統去攻擊血管。以下是發生血管炎的風險因素：
- B型或C型肝炎感染史
- 患有另一種自體免疫性疾病
- 最近的感染
- 成為吸煙者或重度飲酒者
- 患有哮喘
- 年齡在15-40歲之間會增加某些類型的血管炎的風險，包括畢賽氏症候群和高安氏血管炎。然而，超過50歲會增加鉅細胞動脈炎的風險。
- 血管炎的家族史。某些基因可能導致血管炎，特別是稱為HLA-B51的基因，它似乎在畢賽氏症候群中發揮作用。具有地中海、中東或遠東背景的人可能面臨更高的風險。
血管炎的常規治療
要做出血管炎的診斷，您的醫生可能會想要討論您的病史、症狀、家族史和危險因素。許多人將接受尿液檢查，血液檢查和受影響血管的活體檢驗以確認診斷並排除其他原因。如果認為腎臟、大腦、神經或心臟受到影響，患者還可能需要照X光、核磁共振成像和其他測試。治療的目標是降低血管發炎，以通過恢復正常或接近正常的循環來緩解症狀。
一旦醫生確認有人患有血管炎，常規治療通常包括：
- 使用藥物控制發炎 – 尤其是皮質類固醇 (如潑尼松、潑尼松龍和甲基強的松龍) 和其他抑制免疫系統的藥物 (稱為免疫抑制劑)。
- 類固醇不起作用時，有時使用的藥物包括硫唑嘌呤、甲氨蝶呤和環磷酰胺。
- 可以使用各種其他藥物來控制皮疹、高血壓、腎功能不全等症狀。這些症狀包括抗組織胺、皮膚軟膏、利尿劑等。為了幫助減輕疼痛和腫脹，患者也可以使用非處方止痛藥，包括對乙酰氨基酚、阿司匹林、布洛芬或萘普生。雖然它們有助於控制發炎，但患者長期使用皮質類固醇具有風險，因為它們可能導致併發症，如骨密度降低或骨質疏鬆、免疫力下降、電解質紊亂、頻尿等。
- 最近，一種名為利妥昔單抗的新療法對某些類型的血管炎患者有積極的效果。這些包括顯微鏡下的多血管炎和韋格納肉芽腫病。利妥昔單抗是一種合成抗體，可選擇性地減少血液中循環的B細胞數量。因此，它有助於減少發炎而不使用類固醇。它還治療其他自身免疫性疾病，包括B細胞淋巴瘤，慢性淋巴細胞白血病和類風濕性關節炎。因為它可以幫助消除持續使用類固醇的需要並有助於延長緩解期，這種新療法為許多血管炎患者提供了希望。
血管炎的四種自然療法
1. 吃抗發炎飲食
大約70％的免疫系統都在你的「與腸道相關的淋巴組織」中。這就是為什麼健康飲食對控制發炎和為身體提供所需營養非常重要的原因。建議患有血管炎的人通常至少在初期去找營養師諮詢，以了解哪種類型的特定飲食變化可能最有幫助。
幾乎每個人都可以從食用極少加工的抗發炎食品中受益。為了幫助盡可能降低發炎水平，血管炎基金會建議採用類似於美國心臟協會等組織推薦的健康飲食。以下是控制自體免疫反應和減少腸漏症候群或缺陷相關症狀的幾個步驟：
- 減少或消除可能難以消化並導致腸道麻煩的食物。這些包括麩質、過量的糖和傳統乳製品。
- 避免食用加工過的肉類、生海鮮或未煮熟的肉類。吃這些會增加免疫系統受抑制的人的負面反應機率。
- 減少咖啡因、含糖飲料和酒精的攝入量，這會加重消化問題。
- 嘗試堅持食用鹽/鈉含量低的未加工食品，特別是如果您患有高血壓。通過食用食物來增加鉀和鎂等電解質的攝取量：綠葉蔬菜，其他非澱粉類蔬菜，如綠花椰菜或捲心菜、香蕉、酪梨、紅薯、杏仁、酸奶、黑豆、椰子水或牛奶和南瓜種子。
- 如果血管炎引起糖尿病、腎臟問題或腎功能不全，請與您的醫生或營養師討論您攝入碳水化合物/糖，蛋白質和高鉀食物的具體限制，因為這些會加重腎功能和胰島素生產的負擔。
2. 服用營養補充劑以增加免疫力並減少藥物的副作用
服用以下的補充劑和草藥可以幫助增強免疫系統並降低併發症的風險。它們還可以幫助您應對疲勞或壓力以及服用皮質類固醇或其他藥物 (如骨質流失) 導致的副作用：
- 鈣 – 根據血管炎基金會的說法，「除非有禁忌症，所有接受潑尼松治療的患者應服用補充鈣 (每日1,000-1,200毫克) 和維生素D (每日800 IU)。雖然鈣補充劑可能不適合一般大眾，但長期服用類固醇的患者需要補充鈣，因為這些藥物會干擾骨礦物質密度。
- 維生素D – 許多人缺乏維生素D，這會對免疫系統，骨骼系統和心理健康造成影響。
- B群維生素 – 為了幫助減輕疲勞或腦霧，B群維生素會有所幫助。
- 有機蘋果醋 – 有些人發現服用有機蘋果醋有助於減少消化系統症狀。它還有利於鹼化身體和平衡消化道內的pH值。
- 草藥 – 包括抗病毒草藥或生蒜、薑黃、紫錐菊、金盞花和適應原草藥如南非睡茄、聖羅勒、藥用蘑菇等食物。各種草藥含有抗發炎、抗病毒、抗菌特性，支持免疫系統和淋巴引流。
3. 平衡休息活動
即使你的免疫系統由於處理你的疾病而承受很大的壓力，你仍然可以做你喜歡的大部分 (或全部) 活動。大多數沒有嚴重症狀的血管炎患者仍可以正常工作，參加娛樂活動甚至適度運動。保持適度活躍－例如散步，伸展和一些溫和的運動，如游泳或騎自行車－可以幫助控制關節疼痛和憂鬱等某些症狀。但是，重要的是要注意自己的生理反饋，因為每個人都不同。 雖然保持活躍和參與是有幫助的，但絕對也要優先考慮獲得足夠的休息和睡眠。克服自體免疫性健康問題和處理疲勞的人通常每晚需要八個小時或更長時間的睡眠。
4. 獲得家人，朋友或專業人士的支持
如果您對自己的病情感到恐懼或非常緊張，與專業顧問或治療師交談可能是個好主意。這一點尤為重要，因為壓力會進一步削弱免疫系統。一些與嚴重疾病鬥爭的人最終感到沮喪和孤立。這可能會損害個人的福祉。它會使克服這種情況變得更加困難。嘗試向您的家人、朋友和支持網絡表達您的掙扎。考慮讓醫生推荐一位與處理壓力健康狀況的人一起工作的治療師。
關於血管炎治療的預防措施
您的醫生需要對您進行監測，以確保您的血管炎藥物不會引起嚴重的副作用。也可能發生復發，這意味著通常需要長期管理這種情況。無論治療過程如何，重要的是要跟上醫生的預約，以檢查與疾病本身或藥物相關的繼發效應。這些可包括骨質疏鬆症、高血壓、高膽固醇、感染和某些類型癌症的發展。
編譯自
Vasculitis: Inflamed Blood Vessels + 4 Natural Treatments
