甲狀腺結節是最常見的內分泌系統疾病，但當你感到喉嚨腫塊或在常規體檢時發現它時，感到擔心是正常的。
儘管甲狀腺結節可能看起來很可怕，但大約90-95％的甲狀腺結節是在正常甲狀腺中發展的、非致癌性生長。但在某些情況下，這些結節可能會導致甲狀腺問題和壓迫症狀，進而影響您的飲食和說話方式，並且5-10％的甲狀腺結節可能變成惡性。
那你怎麼知道什麼時候該擔心甲狀腺結節呢？如果它不是甲狀腺癌，是什麼導致你的喉嚨腫塊？請繼續閱讀以知曉有關甲狀腺結節的原因，甚至是甲狀腺健康的自然療法。
什麼是甲狀腺結節？
甲狀腺結節是甲狀腺內發育的生長物，甲狀腺位於你的喉嚨，就在喉結的後面。當甲狀腺組織異常生長時，會產生結節或腫塊。甲狀腺結節可能以單個腫塊或多個結節形式出現，它們可以是固體或充滿液體的。
甲狀腺結節實際上很常見，影響高達65％的一般人群。美國估計的甲狀腺結節年發病率約為0.1％，相當於得到甲狀腺結節的概率約為10％。
根據JAMA發表的研究，大多數甲狀腺結節是良性的，但約10％的結節具有臨床上顯著的癌症，5％引起壓迫症狀，5％發展為功能性疾病。
甲狀腺結節的體徵和症狀
甲狀腺結節症狀的發展並不常見；實際上，當進行其他的成像檢驗時，通常偶然會發現結節，而不是因為患者有任何體徵。但是一些患有甲狀腺結節的人，大約11-22％，經歷了所謂的壓迫症狀，其中可能包括以下症狀：
- 頸部豐滿度：有時在檢查頸部和喉嚨時可感覺到甲狀腺結節，甚至可見，這是由頸部腫脹引起的。
- 吞嚥困難：吞嚥困難可能是與甲狀腺結節相關的症狀，因為腫塊會引起食道質量感或妨礙食物的正常通過。這可能導致吞嚥時疼痛，無法吞嚥或感覺食物卡在喉嚨中。
- 吞嚥疼痛 (Odynophagia)：這是一個醫學術語，用於吞嚥導致口腔、喉嚨或食道疼痛。由於較大的甲狀腺結節會在喉嚨和頸部產生壓力，因此在這些區域可能會產生疼痛。
- 窒息感：因為大的或腫脹的甲狀腺結節使其難以吞嚥，它們會導致窒息感。
- 呼吸困難：呼吸困難可能發生於較大的甲狀腺結節。有時，甲狀腺結節會導致身體產生額外的甲狀腺素，這是一種由甲狀腺分泌的荷爾蒙。這可能導致甲狀腺功能亢進的症狀，包括緊張、焦慮、睡眠困擾、心跳加速、無法解釋的體重減輕、出汗過多和肌肉無力。
這些症狀可能發生在良性和惡性甲狀腺結節中，因此它們並不表示甲狀腺癌的風險增加。新澤西州羅格斯大學的研究人員發現，甲狀腺結節大小和肺葉大小與壓迫症狀直接相關。他們的研究表明，對於壓迫症狀和甲狀腺結節大於1.5厘米的患者，其中97％的患者在手術後症狀有所改善。
甲狀腺結節的原因和風險因素
甲狀腺結節非常常見，有幾種情況會導致它們在甲狀腺中發展，包括：
- 碘缺乏症：體內碘水平低與甲狀腺腫大的風險增加有關。
- 橋本氏症：橋本氏症引起甲狀腺發炎，並可導致甲狀腺腫大。這種疾病是由甲狀腺荷爾蒙的產生不足引起的，並且可能導致甲狀腺本身的逐漸破壞。
- 甲狀腺組織過度生長：有時正常甲狀腺組織過度生長，稱為甲狀腺腺瘤。目前尚不清楚為什麼會發生這種情況，但它可能導致甲狀腺腫塊和甲狀腺激素過量產生。
- 甲狀腺囊腫：甲狀腺中可能出現充滿液體的囊腫，這可能是甲狀腺組織異常生長的結果。這些囊腫通常是固體和液體成分的混合物，通常是良性的。然而，有時，囊腫中的固體成分可能是惡性的。
- 甲狀腺腫大：甲狀腺異常增大，導致頸部隆起。當甲狀腺激素過量產生或生產不足時，就會發生這種情況。
- 甲狀腺癌：大多數甲狀腺結節是良性的，並且是由其他因素引起的，但有時結節是由甲狀腺中的癌細胞引起的。如果結節堅硬，大而且疼痛，則存在更大的惡性風險。
以下是與甲狀腺結節相關的危險因素的一些事實：
- 女性比男性多四倍。
- 結節增大和新發展與雌激素和黃體素變化有關，這就是為什麼結節常見於孕婦。
- 他們的頻率隨著年齡而增加。
- 它們與碘攝取量低有關。
- 暴露於游離輻射（可能發生在兒童時期或因職業暴露）會增加患甲狀腺癌的風險。增加癌症風險所需的輻射暴露量高於常規X射線產生的輻射暴露量。
甲狀腺疾病的診斷
絕大多數甲狀腺結節是良性的，但為了確定結節是否是惡性的，熟悉該領域的醫生將不得不進行檢查以進行診斷。
超音波是最常見的甲狀腺結節成像工具，還有細針穿刺活檢，可提供組織樣本，用來檢測結節是否為惡性。因為只有大約10％的結節是惡性的，所以對患者進行手術的決定只能在超音波檢查確診後做出。
超音波能辨識無法通過簡單的頸部而檢查出來的太小的結節，並且能檢測出多個結節的存在。此外，超音波檢查可以準確測量結節的大小。
如果超音波的結果要求進行細針穿刺活檢，通常使用超音波引導進行。醫療保健提供者將從甲狀腺結節中取出細胞並在顯微鏡下檢查以檢測是良性或是惡性。
進行活組織檢查以確定惡性腫瘤的風險，大大減少了甲狀腺切除術的數量。如果活組織檢查顯示良性病變，則如果結節尺寸增加，則每年進行超音波檢查並重複細針穿刺。如果病變是惡性的，建議進行全甲狀腺切除術。
為了做出診斷，您的醫生也可以進行徹底的頭頸部檢查，此時他會感覺到結節的堅固性並評估您的聲帶運動。體檢期間的以下發現增加了對惡性腫瘤的關注：
- 結節大小超過4公分
- 觸摸時結節堅固
- 固定在相鄰組織上的結節
- 淋巴結疾病或發炎（稱為頸淋巴結腫大）
- 聲帶不動，可能導致您的聲音和吞嚥問題
- 在幼兒中發現的結節，其惡性比率高於成人。
常規治療
甲狀腺結節的治療取決於基於超音波或細胞學報告的初始風險評估。醫生將根據估計的惡性風險以及症狀的存在和嚴重程度擬定治療計劃。
如果甲狀腺活檢表明結節是良性的，那麼最合適的治療方案就是觀察。這通常涉及每年重複的甲狀腺血液檢查、超音波檢查和體檢。如果結節尺寸增大，則可能需要進行另一次活檢。
如果擴大的結節引起壓迫症狀，可以使用以下類型的治療來治療良性甲狀腺結節：
- 甲狀腺激素治療：甲狀腺激素通常用於減少結節的大小。雖然需要進行更多的研究，但甲狀腺激素治療的目的是降低甲狀腺激素的產生並減少甲狀腺組織的生長。
- 手術：如果良性甲狀腺結節使其難以吞嚥或呼吸，變大並在頸部產生腫塊，或產生過多的甲狀腺激素，可通過手術切除。
- 放射性碘治療：放射性碘（RAI）治療旨在破壞構成甲狀腺的細胞，從而減少腺體的大小。對於甲狀腺癌風險低或甚至中度的患者，通常不推薦RAI治療。
- 激光或射頻消融治療：射頻消融治療在歐洲和亞洲國家更為常見。這意味著在不影響甲狀腺功能的情況下，減少大塊、穩定生長和良性結節的結節體積。 惡性結節需要手術切除。有兩種手術選擇──完全切除甲狀腺，稱為全甲狀腺切除術，或切除甲狀腺的一半，稱為甲狀腺肺葉切除術。
七種甲狀腺疾病症狀的自然療法
1. 避免碘缺乏症
眾所周知，體內的碘水平是甲狀腺疾病的關鍵決定因素。碘缺乏會引起甲狀腺功能減退和甲狀腺腫，因為這種礦物質有助於轉化和釋放甲狀腺激素。由低碘水平引起的甲狀腺疾病可能導致心臟併發症、新陳代謝緩慢、體重波動和情緒變化。有幾種方法可以避免碘缺乏，其中最重要的一步是吃含綠藻錠、野生鱈魚、有機優格、生乳和雞蛋。也可以使用魯格爾試劑，以幫助規範甲狀腺激素的產生。
2. 多吃富含硒，鋅和維生素B的食物
為了改善甲狀腺疾病的症狀，確保你的飲食中攝入足夠的硒、鋅和B群維生素。這些營養素是正常甲狀腺功能所必需的，有助於平衡甲狀腺激素水平。您是否知道甲狀腺是硒含量最高的器官？激素T4和T3的轉化需要礦物質。一些可以添加到你的飲食中以改善甲狀腺功能的最好的硒食物包括巴西堅果、葵花籽、斑豆、大比目魚、草飼牛肉、野生捕撈的鮭魚和有機燕麥。 富含鋅和B群維生素（特別是維生素B12）的食物對甲狀腺健康也很重要。這包括羊肉、草飼牛肉、腰果、菠菜、雞肉、雞蛋、蘑菇、鷹嘴豆和蘆筍。
3. 避免導致身體發炎的食物
甲狀腺結節的一個可能原因是發炎。發炎實際上可能減緩甲狀腺激素的轉化和產生。出於這個原因，重要的是要避免只會使這些問題變得更糟的導致發炎性食物。這意味著遠離加工食品、添加醣類的食品，以及其他可能的含有麩質的食品。事實上，研究表明，患有乳糜瀉的患者中甲狀腺疾病的患病率較高，因此對於這些人來說，避免使用麩質是必須的。
4. 降低壓力水平
研究表明，身體和精神壓力都會導致甲狀腺激素水平的變化。為了防止內分泌腺體過度負荷，這可能通過抑制免疫功能和改變腎上腺和甲狀腺的功能而導致身體受損，因此控制壓力水平並獲得足夠的休息是很重要的。你可以通過嘗試緩解壓力來做到這一點，比如適度的運動，每晚睡7到8個小時，在你的日子裡撥一些時間來做一些有趣和輕鬆的事情，並加入一個信仰團體或支持團體。
5. 嘗試南非睡笳 (Ashwagandha)
南非睡笳是阿育吠陀中的一種傳統適應原（adaptogen）草藥，常用於甲狀腺功能障礙。在《替代和補充醫學雜誌》上發表的一項雙盲試驗中評估了南非睡笳萃取物在甲狀腺功能低下患者中的療效。當患者每天服用600毫克的南非睡笳萃取物8週時，與安慰劑相比，他們的T4水平顯著提高。 其他可用於改善甲狀腺疾病症狀，特別是甲狀腺功能低下症的適應原藥物，包括聖羅勒、人參和甘草根。
6. 服用益生菌
新研究將甲狀腺功能低下症與小腸疾病聯繫起來，如SIBO（小腸細菌過度生長）。研究人員發現，某些細菌的過度生長會增加甲狀腺功能障礙的風險。事實上，據報導，超過一半的甲狀腺功能低下患者可能存在SIBO。 服用益生菌並在您的飲食中添加益生菌食物可以幫助平衡腸道中的好細菌和壞細菌，從而有可能改善您的甲狀腺功能。
7. 減少暴露於有毒物品
接觸化學毒素會引起發炎反應，妨礙正常的甲狀腺功能。如有可能，應避免使用某些藥物，荷爾蒙避孕藥和商業美容或清潔產品。值得一提的是，汞和汞合金填充物等重金屬會破壞荷爾蒙平衡，這就是為什麼看到整體牙醫並去除銀填充物可能會有所幫助。
編譯自
Thyroid Nodules + 7 Natural Ways to Manage Symptoms of Thyroid Disease
