睡眠呼吸中止症是一種由於不可控制的呼吸暫停而導致睡眠品質差的疾病，在睡眠期間進行淺呼吸並突然驚醒。在夜間，有睡眠呼吸中止症的人可能會每小時反復停止呼吸30次，通常是非常短暫的時間，而且病人根本不知道。事實上，一個可怕的發現是許多患有睡眠呼吸中止症的人認為他們實際上睡得很好！
這令人擔憂，它不僅僅是沉重的打鼾 – 這是一種嚴重的醫學診斷，甚至可能危及生命，並且可能導致各種消極症狀和生活質量下降。由於正常呼吸中斷導致較少的氧氣進入大腦和身體其他部位，因此睡眠呼吸中止症的人會突然從睡眠中醒來並喘氣，以便重新打開呼吸道。與睡眠呼吸中止症相關的整個開始和停止呼吸過程可引起症狀，包括大聲打鼾、窒息噪音、睡眠不佳以及白天疲勞和焦慮的感覺。
睡眠不足可能減少你多年的生命。睡眠呼吸中止症的長期併發症包括心臟病、中風、糖尿病、肥胖、憂鬱、記憶衰退問題、病毒和性功能障礙的風險增加。
睡眠障礙也與車禍、工作表現差、學校成績爛、對普通感冒和流感的易感性有關。
許多患有睡眠呼吸中止症的人使用呼吸面罩來幫助控制症狀，但這不會阻止與睡眠呼吸中止症相關的潛在問題，包括喉部肌肉的發炎。幸運的是，睡眠呼吸中止症可以通過改變生活方式來治療和預防，包括減肥、減少發炎，改善飲食和開始定期運動。
診斷睡眠呼吸中止症
為了確認您是否患有睡眠呼吸中止症，需要進行稱為多導睡眠監測的睡眠研究測試。睡眠呼吸中止症測試由多個測試組成，可在您睡覺時記錄和傳輸您的身體活動。表面電極放在你的臉和頭皮上，以記錄電子信號，放在胸部和腹部周圍的皮帶記錄你的呼吸。將血氧儀探頭放在手指上，記錄並測量血液中的氧氣量。然後，健康從業者分析記錄以確定您是否患有睡眠呼吸中止症或其他疾病。
通常，睡眠專家需要為睡眠呼吸中止症提供有效的護理。然而，2018年的一項研究表明，非睡眠專家可以管理和診斷阻塞性睡眠呼吸中止症，並為這種疾病提供同樣充分有效的護理。研究人員收集了來自五項隨機試驗和七項觀察性研究的信息，發現睡眠呼吸中止症的診斷測試和嚴重程度分類對於專家和非專科醫生都是準確的。
睡眠呼吸中止症的自然療法
1. 達到並保持健康的體重
體重增加會增加睡眠呼吸中止症的風險的一個原因是因為它更有可能使你的頸部內部體重增加，這會影響你的喉部肌肉和呼吸能力。您的體重越重，您就越有可能發生睡眠障礙，因為您上呼吸道周圍的脂肪沉積會阻礙正常呼吸。一些專家建議您測量衣領尺寸和頸圍。如果您是頸圍超過17英寸 (43厘米) 的男性或超過15英寸 (38厘米) 的女性，則罹患睡眠呼吸中止症的風險要高得多。
不幸的是，與肥胖相關，睡眠不佳和睡眠呼吸中止症似乎都是惡性循環的一部分，因為睡眠不足可能意味著減肥不足。肥胖不僅會增加睡眠呼吸中止症的風險，而且睡眠呼吸中止症也會導致許多與肥胖有關的疾病。研究表明，睡眠呼吸中止症會對多個器官和系統產生不利影響，並與心血管疾病、胰島素亢進、全身性發炎、內臟脂肪堆積和血脂異常有關。
如果你超重或肥胖，一個合理的目標是減掉你體重的10％左右。這個數量已被證明有助於減輕症狀，因為它可以幫助防止你的呼吸道在你睡覺時塌陷並減少喉部肌肉周圍的發炎。
達到和保持健康體重的提示包括：
- 吃高纖維飲食：一些最好的膳食纖維來源包括新鮮蔬菜、水果、堅果、種子、發芽豆類或豆類，以及古老的全穀物。目標是每天至少25-30克。
- 使用健康的脂肪並攝入足夠的蛋白質：椰子油具有天然的脂肪燃燒效果，還有更多益處，如改善腸道健康。其他有助於控制食慾的健康脂肪包括真正的橄欖油、酪梨、草飼牛肉、堅果和種子的脂肪。蛋白質食物對於建立肌肉也是令人滿意和必不可少的。定期在您的膳食中加入蛋白質，如放養雞生的蛋和野生捕獲的魚類。
- 使用適應原草藥：適應原藥物如馬卡、人參和紅景天可以幫助控制可能使其難以減肥的健康狀況 (如大量壓力、甲狀腺問題、腸道滲漏、腎上腺疲勞、細胞毒性和念珠菌)。
- 定期運動：運動是良好睡眠的處方。它有助於調節荷爾蒙，增加肌肉質量，燃燒卡路里，並可以打破鼻塞。嘗試至少進行30分鐘的適度活動，例如快走，一周中的大多數日子。
- 更多的運動並改變日常生活：白天多站立，嘗試爆發訓練和其他形式的高強度間歇訓練，以持續挑戰肌肉，參加小組課程，增加體重訓練，以及在運動之間放鬆瑜伽。
- 嘗試使用精油減肥：天然油脂，包括葡萄柚、肉桂和薑油，可以幫助控制你的食慾，激素和消化系統症狀。
2. 避免過量飲酒、吸煙和過度使用鎮靜劑
酒精已被證明會干擾睡眠品質，也會使喉嚨肌肉鬆弛，包括懸雍垂和下腭，這是幫助控制呼吸所需要的。非處方睡眠助劑、鎮靜劑和處方鎮靜劑會產生相同的作用。這可能導致打鼾和其他症狀惡化，白天更加昏昏沉沉。
吸煙和酗酒也會導致氣道發炎和液體瀦留，從而影響正常的睡眠。吸煙者患阻塞性睡眠呼吸中止症的可能性是從未吸煙的人的三倍。如果你喝酒，計劃在睡前至少三小時不要喝任何飲料。
3. 治療酸逆流、充血和咳嗽
許多患有睡眠呼吸中止症和重度打鼾的人也有其他干擾正常呼吸的醫學問題，包括胃酸逆流/胃灼熱，充血和慢性咳嗽。鼻塞導致鼻子呼吸困難，可能使症狀惡化，甚至導致阻塞性睡眠呼吸中止症的發展。
在胃酸逆流的情況下，胃酸可能會進入您的喉嚨，在某些喉嚨肌肉周圍會引起刺激和腫脹。咳嗽也可能刺激上呼吸道並增加打鼾。調整飲食，減少過敏和睡覺時抬頭可以幫助減少胃酸逆流和充血。
4. 加濕你的臥室
有些人報告說，當他們在臥室裡使用加濕器睡覺時，打鼾減少，阻塞減少，呼吸更加順暢。加濕器可能有助於您的鼻竇排氣，並有更多的空氣通過您的呼吸道。您還可以在睡覺前在胸前擦拭精油，如桉樹油 (與Vicks VapoRub相同)，以幫助自然打開呼吸道，舒緩鼻塞或喉嚨。
5. 調整你的睡姿
睡覺時抬起頭部可能有助於減少打鼾。避免平躺睡覺也是一個好主意，這已被證明可以使打鼾和症狀更加嚴重，因為它會壓迫你的舌頭並使組織靠在喉嚨後面。 根據馬里蘭大學醫學中心的說法，使用可使頭部略微抬高的枕頭在您身邊睡覺通常是緩解睡眠呼吸中止症症狀的最佳睡眠姿勢。第二種選擇是趴著睡覺。
6. 考慮暫時使用打鼾防護裝置或睡眠裝置
雖然您最終想要首先解決導致睡眠呼吸中止症症狀的問題，但您可以暫時幫助控制打鼾，方法是使用一種名為鼾聲保護裝置的昂貴的非處方裝置，將其插入口中。打鼾防護裝置通過煮柔軟裝置並將其裝入口中來起作用，因此它有助於使您的下頜稍微向前移動並保持呼吸道更加開放。
其他患有慢性打鼾的人可能會選擇使用更昂貴和永久性的裝置，例如下頜前移裝置，它由牙醫插入口中並持續數年。
睡眠呼吸中止症症狀
睡眠呼吸中止症的最常見症狀和體徵包括：
- 大聲打鼾，特別是如果打鼾被沉默打斷 (所有呼吸和聲音暫停)
- 感覺你總是疲倦或昏昏欲睡，即使在整晚睡眠後 (也稱為睡眠過度，這是白天過度嗜睡)
- 突然醒來並因失去呼吸感到震驚 (稱為「呼吸停止事件」)
- 經歷呼吸暫停或空氣流動 (稱為「呼吸不足」) – 呼吸暫停時間超過每小時四到五次，嚴重情況下幾乎每分鐘都會發生一次
- 其他人報告您在睡覺時呼吸異常 (開始和停止正常呼吸或打鼾)
- 醒來時呼吸急促
- 夜間出汗和尿頻
- 口乾，喉嚨痛或口臭醒來
- 頭痛
- 與其他睡眠問題掙扎，包括摔倒或睡不著覺 (失眠)
- 在白天注意力不集中，記憶力差和腦霧 (即使很難駕駛或執行其他任務)
- 由於睡眠不足而變得比平常更煩躁，焦慮和抑鬱
- 作為荷爾蒙不平衡的副作用，具有較低的免疫功能和較高的其他疾病風險
睡眠呼吸中止症與打鼾：如何辨別差異
並非所有睡眠呼吸中止症患者都必然打鼾，但大多數人都這樣。雖然成年人不時打鼾是非常常見的，通常不會有害，過度和非常大聲的打鼾會打斷正常的睡眠和生活質量是一個嚴重的問題。你怎麼能區分睡眠呼吸中止症和簡單的「正常打鼾」？
首先，您的配偶或伴侶 (或任何與您靠近的人) 可能能夠幫助您了解自己的睡眠習慣。他們是否注意到你打鼾的聲音很大，它會反復喚醒它們並擾亂他們的睡眠品質？他們是否說你正在停止並開始呼吸、驚醒或喘氣？如果您正在努力應對睡眠呼吸中止症，您的打鼾可能會採取其他不正常的形式，包括強烈喘氣、顫抖和窒息的聲音，這些聲音會突然喚醒您。如果沒有人睡得足以讓您報告症狀，請嘗試使用錄音機在您睡覺時跟踪您自己的呼吸聲。
正常打鼾也不會使人在白天疲倦，分心和煩躁，因為它通常不會影響睡眠質量。由於睡眠呼吸中止症等睡眠障礙，慢性疲勞是睡眠質量差的最大跡象之一。如果你注意到你的注意力、情緒、記憶力、體重、食慾和個性的變化 (例如，你在看電視時嘔吐，在工作中完成任務並且更容易對人生氣)，那麼你可能會睡覺呼吸暫停。
如果家庭成員注意到您有任何上述標誌性的睡眠呼吸中止症症狀，或者您發現自己在白天感到過度昏昏欲睡和胡思亂想，最好諮詢您的醫生，詢問您的打鼾是否可能是一個更大的醫療問題。訪問睡眠診所是另一種選擇，專業人員可以跟踪您的症狀並調查潛在原因。
睡眠呼吸暫停的原因是什麼？
睡眠呼吸暫停的風險因素包括：
- 肥胖和超重
- 年齡較大 – 睡眠呼吸暫停在成人中比在兒童或青少年中更常見，並且風險在45歲以上持續增加
- 身為男性
- 氣道狹窄或充血 – 狹窄的氣道可以來自遺傳或由於您的慢性充血，扁桃體增大和由於疾病引起的腺樣體腫脹而引起
- 有睡眠障礙的家族史
- 過量使用酒精和吸煙
- 經常服用安眠藥或鎮靜劑
- 有醫療併發症的病史，包括心臟病、中風、自體免疫性疾病或甲狀腺疾病
- 使用麻醉止痛藥 (包括鴉片類藥物和美沙酮) 睡眠呼吸暫停有三種主要類型，它們由不同的事物引發，但可能導致類似的症狀和併發症。兩種最常見類型的症狀，稱為阻塞性和中樞性睡眠呼吸暫停，非常相似，這有時使醫生很難確定哪種類型導致疾病。
- 阻塞性睡眠呼吸暫停：這是最常見的類型，由於喉嚨肌肉異常鬆弛而產生，並且往往會導致最大的打鼾。通常情況下，喉部肌肉通過放鬆和拉緊口腔和食道的部分來支持呼吸，這些部分允許空氣通過。喉部肌肉控制著負責呼吸的重要身體部位，包括口腔中的「軟齶」組織、扁桃體、喉嚨的側壁和舌頭。喉部肌肉的異常鬆弛導致睡眠時呼吸短促，這可能會切斷氧氣供應並引發大腦不停地喚醒你，以便喘氣。同時，它可能導致其他問題，如脈搏降低和血壓降低。
- 中樞性睡眠呼吸暫停：此類型不如阻塞性睡眠呼吸暫停常見，但兩者也相關。它發生在你的大腦停止向肌肉發送正常信號以幫助控制呼吸時。在不知不覺中，患有中樞性睡眠呼吸暫停的人不會在短時間內呼吸，因為他們的喉部肌肉在睡覺時不知道收縮，這使他們呼吸困難。
- 複雜性睡眠呼吸暫停綜合症：當有人同時患有阻塞性睡眠呼吸暫停和中樞性睡眠呼吸暫停時，診斷出此類型。
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